Vogels die stil blijven zitten en geen angst vertonen voor de naderende mens, zijn ziek of in ieder geval, verdacht. Vaak hebben ze dan al hulp nodig, immers het natuurlijke gedrag is vluchten voor alles dat groter is dan ze zelf zijn. Uitgehongerde en onderkoelde vogels vertonen een dergelijk gedrag. Benader ze voorzichtig en vang hen dan door met bijvoorbeeld een handdoek over de rug, nek en kop te gooien. Zet het liefst de vogel in een kartonnen doos op een krantje zonder voer of water en vervoer het naar het dichtst bijzijnde vogelasiel. Daar weet men hoe er mee omgegaan moet worden. Wees met vogels zoals reigers, meeuwen, aalscholvers en meerkoeten uiterst voorzichtig. Houd hun snavel ver van uw gezicht, want ze kunnen lelijk pikken of bijten. Ook met hun pootnagels kunnen ze de huid open krabben. Voor veel vogels is een handeling door de mens een bijzonder stressvolle ervaring. In de duisternis van een kartonnen doos kunnen ze tot rust komen. Het actief opwarmen van een koude slachtoffer raden wij sterk af.



Als u watervogels ter plaatse wilt helpen door ze te voeren, zorg dan voor het juiste voer voor de soort en benader de vogels zo dicht mogelijk bij het wak in de plas of vijver. Hoe minder inspanning de vogels moeten doen om het voedsel te bereiken hoe beter. Hard lopen of gaan vliegen kost onder de winterse omstandigheden veel energie. Vogels moeten al veel moeite doen om de inwendige kachel van zo’n 41 graden brandende te houden. Als u regelmatig de vogels voert, zult u merken dat ze al na korte tijd heel dichtbij u durven te komen om gevoerd te worden. Houd honden liefst op behoorlijke afstand, daar anders de vogels ineens willen vluchten en dat kost helaas weer veel energie. Voer het liefst kort na zonsopgang en kort voor zonsondergang, omdat anders de meeuwen een groot deel van het gegeven voer zullen wegpikken. Zij hebben niet de meeste behoefte aan bijvoedering omdat zij hun voedsel ook op zee kunnen vangen.